图为 这份文件是在马伯里诉麦迪逊案办理过程中，1802年美国国务卿詹姆斯·麦迪逊的陈述理由命令。该份档案文件破损是由于在1898年国会大厦火灾所致。

美国第三任总统、民主共和党人托马斯·杰斐逊，在与第二任美国总统、联邦党人约翰·亚当斯交接之时，曾在华盛顿特区任命了42名治安法官（Justice of the peace），商人威廉姆斯·马伯里（William Marbury）就是其中之一，但是在新总统上任后他并未取得委任状，因此一张状纸把国务卿詹姆斯·麦迪逊（James Madison）告到了最高法院，要求最高法院下达执行令。约翰·马歇尔（John Marshall）时任最高法院首席大法官。

1789年生效的美国宪法虽然规定了行政、立法、司法三权分立和制衡的格局，但这部宪法以及后来的宪法修正案，对于宪法最终解释权的归属问题，从未做出任何明确规定。

1803年，最高法院首席大法官约翰·马歇尔对此案的判决为：立法机构不得随意立法，只有最高法院才是一切与法律有关问题的最终仲裁者；宪法的最终解释权属于司法部门。这样，虽然宪法规定任何法律都应由国会和总统决定和通过，但最高法院拥有解释法律的最终权力，有权判定法律是否违宪。所以，最高法院不仅拥有司法审查权，而且在某种意义上拥有了“最终立法权”。通过对马伯里诉麦迪逊一案的判决，初步确立了联邦最高法院在美国政治生活中至高无上、一锤定音的权威。 （容 若 编译）

原载于《中国档案报》2012年2月24日 总第2271期 第三版